Alvar Kurten föddes den 23.12.1914 och dog den 23.4.2002.
Den 17 maj 2002 jordfästes Åbo svenska församlings förre kyrkoherde, teol.dr h.c. Alvar Kurten i Uppståndelsekapellet, där han själv genom åren har vigt såmånga åbobor till gravens ro.
Med honom har vårt stift och vår kyrka förlorat en rikt begåvad tjänare. Född I Karleby och med släktröttema i väckelserörelserna i Österbotten inledde han sina teologiska studier vid Åbo Akademi och prästvigdes 1939.
Under studietiden hörde han till grundarna av studentkören Brahe Djäknar. Det var tänkt att Al var i egenskap av en av de sista kvarvarande grundarna skullehålla avtäckningstalet av lystringsförfattaren Hjalmar Krokfors porträtt i samband med BD:s 65-årsjubileum. Talet, som han skrivit före sin oväntade bortgång, blev vid avtäckningen uppläst för de jubilerande djäknarna, som därefter med "Integer vitae" hedrade sin avhållne grundarmedlem.
Under fortsättningskriget tjänade Alvar som officer och fältpräst I "Tunga fyran" och som en följd av detta har han under de gångna decennierna flitigt medverkat som en högt uppskattad talare vid veteransamlingar.
Efter hemförlovningen förordnades Alvar Kurten till Vasa. Där kom han under sju år framför allt att ägna sig åt församlingens ungdomsarbete. Han var bland annat den drivande kraften vid tillkomsten av Alskathemmet.
Han var religionslärare i Vasa svenska samskola och ordförande för Kyrkans Ungdoms Korsholms distrikt. 1952-63 verkade han som kyrkoherde i Tammerfors svenska församling. Vid sidan av församlingsarbetet var han lärare i stadens samskola, vars rektorsbefattning han skötte under ett par års tid. Från Tammerfors kallades Alvar Kurten 1963 till kyrkoherde i Åbo och följande år blev han kontraktsprost för Åbolands prosteri. I pension gick han hösten 1979.
Alvar Kurténs kapacitet räckte till långt utanför församlingens gränser. Under hela 1960- och 1970-talet var han medlem av Svenska Finlands folkting och likaså prästerligt ombud vid kyrkomötet. På 1980-talet ledde han stiftets kyrkobrödraarbete och åren 197 5-87 var han ordförande i svenskapsalmbokskommitten. I det arbetet deltog han själv både som översättare och bearbetare.
Vid Teologiska fakultetens 70-årsjubileum 1993 kallades Alvar Kurten till teologie doktor honoris causa inte bara såsom erkänsla för arbetet på vår nya psalm-bok, utan också för sina många år såsom uppskattad lärare i praktisk teologi vid fakulteten.
Vi, som hade förmånen att dagligen få tjäna tillsammans med honom, minns honom inte bara som en inspirerande och omutligt rättvis förman, utan också som en hjärtegod medmänniska och vän som kunde både lyssna och råda. En handlingens man med en vid andlig horisont, dessutom begåvad med en härligt smittande Kokkolahumor !
Redan på 1960-talet anslöt sig Alvar till en volleybollgrupp bestående av läkare och präster. De kallade sig "Valkoiset Pantterit" (Vita Pantrarna) och i den gruppen spelade han ännu aktivt med tills han i 84-års åldern bröt sin lårbenshals.
Kyrkokören, som han sjöng med i under en lång följd av år, stod hans hjärta särskilt nära och eftersom han flitigt deltog i församlingens lovsångs- och förbönskrets hade församlingsborna förmånen att ännu vårterminen 2002 få del av hans djupa förkunnelse.
Också för en stor skara frimurarbröder I Åbo kom Alvar Kurten att betyda mycket. Han sörjs närmast av sina fyra barn, jämte barnbarn och barnbarnsbarn, samt livspartner och en stor skara tacksamma församlingsbor.
RALF KARLSSON